Erythematous lesions with Woronoff’s ring like perilesional hypopigmented halo in a case of leprosy

Introduction: leprosy, a chronic infectious mycobacterial disease caused by M. leprae, presents with a broad spectrum of skin lesions depending upon the type of leprosy. Woronoff’s ring, a hypopigmented halo, is classically observed around resolving psoriatic lesions and is also seen in association with various skin tumors. However, such a phenomenon is rarely reported in leprosy.

Objective: to describe an atypical case of borderline lepromatous leprosy presenting with Woronoff’s ringlike perilesional hypopigmented halo.

Case description: the report describes a case of borderline lepromatous leprosy with multiple erythematous lesions over the face, each surrounded by a ring of hypopigmentation. Slit skin smear was positive for acid-fast bacilli, and skin biopsy taken from the facial macular lesion was consistent with the diagnosis. The patient was put on WHO-recommended multibacillary multidrug therapy.

Discussion: perilesional hypopigmentation, typically associated with psoriatic lesions and certain skin tumors, has rarely been reported in leprosy. The present case was unique due to erythematous lesions with a perilesional hypopigmented halo over the face. Such unusual presentation can lead to a diagnostic dilemma and delay in diagnosis and treatment. Previous literature reports similar findings in isolated cases, suggesting defective melanin transfer or nerve damage as possible causes.

Final consideration: leprosy can present with atypical manifestations that often pose a diagnostic dilemma. This case emphasizes the importance of comprehensive clinical and cutaneous examination and maintaining a high index of suspicion for leprosy in patients with unusual skin lesions. Timely diagnosis and treatment are crucial to break the chain of transmission in the community.

Portuguese Abstract:

Introdução: a hanseníase, doença micobacteriana infecciosa crônica causada pelo M. leprae, apresenta um amplo espectro de lesões cutâneas, a depender da forma clínica da doença. O anel de Woronoff consiste em halo hipopigmentado, classicamente observado em torno de lesões psoriáticas em resolução e também associado a vários tumores cutâneos. No entanto, tal fenômeno é raramente observado na hanseníase.

Objetivo: descrever um caso atípico de hanseníase dimorfo-virchowiano limítrofe que apresentou halo hipopigmentado perilesional em forma de anel de Woronoff.

Descrição do caso: o relato descreve um caso de hanseníase dimorfo-virchowiano com múltiplas lesões eritematosas na face, contornada por um anel hipopigmentado. A baciloscopia foi positiva para bacilos álcool-ácido resistentes e a biópsia de pele da lesão macular da face foi compatível com o diagnóstico. O doente foi tratado com poliquimioterapia multibacilar conforme recomendado pela OMS.

Discussão: a hipopigmentação perilesional, tipicamente associada a lesões psoriáticas e a certos tumores cutâneos, foi raramente relatada na hanseníase. O referido caso é único devido à presença de lesões eritematosas com halo hipopigmentado perilesional sobre a face. Essa apresentação incomum pode causar dúvidas e assim, atrasar o diagnóstico e o tratamento. Relatos anteriores na literatura mostraram casos isolados, e sugeriram a transferência defeituosa de melanina ou lesão nervosa como possíveis causas.

Consideração final: a hanseníase pode apresentar manifestações atípicas que muitas vezes representam um dilema no diagnóstico. O presente caso enfatiza a importância de um exame clínico e cutâneo abrangente e de sempre considerar a suspeita de hanseníase em pacientes com lesões cutâneas incomuns. O diagnóstico e o tratamento precoce são cruciais para quebrar a cadeia de transmissão na comunidade.

Spanish Abstract:

Introducción: la lepra, enfermedad micobacteriana infecciosa crónica causada por M. leprae, presenta un amplio espectro de lesiones cutáneas, dependiendo de la forma clínica de la enfermedad. El anillo de Woronoff consiste en un halo hipopigmentado, clásicamente observado alrededor de lesiones psoriásicas en resolución y también asociado a diversos tumores cutáneos. Sin embargo, este fenómeno se observa raramente en la lepra.

Objetivo: describir un caso atípico de lepra dimorfa-virchowiana limítrofe que se presentó con un halo hipopigmentado perilesional en forma de anillo de Woronoff.

Descripción del caso: se describe un caso de lepra dimorfa-virchowiana con múltiples lesiones eritematosas en la cara, contorneadas por un anillo hipopigmentado. El examen de bacilos ácido-alcohol resistentes fue positivo y la biopsia cutánea de la lesión macular de la cara fue compatible con el diagnóstico. El paciente fue tratado con terapia multimedicamentosa multibacilar según las recomendaciones de la OMS.

Discusión: la hipopigmentación perilesional, típicamente asociada a lesiones psoriásicas y a ciertos tumores cutáneos, ha sido raramente descrita en la lepra. Este caso es único debido a la presencia de lesiones eritematosas con un halo hipopigmentado perilesional en la cara. Esta presentación inusual puede suscitar dudas y retrasar así el diagnóstico y el tratamiento. Los informes anteriores en la literatura han mostrado casos aislados, y han sugerido como posibles causas la transferencia defectuosa de melanina o el daño nervioso.

Consideración final: la lepra puede presentar manifestaciones atípicas que a menudo plantean un dilema en el diagnóstico. Este caso subraya la importancia de un examen clínico y cutáneo completo y de considerar siempre la sospecha de lepra en pacientes con lesiones cutáneas inusuales. El diagnóstico y el tratamiento precoces son cruciales para romper la cadena de transmisión en la comunidad.