Hanseníase e Neuroinflamação: mecanismos, implicações clínicas e intervenções da enfermagem

A hanseníase é uma doença crônica causada pelo Mycobacterium leprae, que afeta principalmente a pele e os nervos periféricos, podendo levar a complicações neurológicas graves. A neuroinflamação, um processo inflamatório crônico desencadeado pela interação da bactéria com as células de Schwann, desempenha um papel central na patogênese da doença. Essa interação provoca desmielinização, ativação imunológica e a liberação de citocinas pró-inflamatórias, que contribuem para a degeneração neuronal e para a perda progressiva das funções sensorial e motora. O impacto da neuroinflamação varia conforme o perfil imunológico do hospedeiro. Na forma tuberculoide da hanseníase, a resposta Th1 ativa granulomas e controla parcialmente a infecção, resultando em baixa carga bacilar. Já na forma lepromatosa, a resposta Th2 permite maior disseminação bacteriana, devido à inibição de respostas imunológicas mais efetivas, levando a lesões mais extensas e maior carga bacilar. Ambas as formas podem evoluir para neuropatias irreversíveis, caso o tratamento não seja iniciado precocemente. O diagnóstico precoce é essencial para prevenir danos permanentes. Ferramentas como eletroneuromiografia e testes de monofilamento são eficazes na identificação de neuropatias periféricas em estágios iniciais. Além disso, biomarcadores moleculares emergem como promessas para prever reações inflamatórias antes do aparecimento de sintomas clínicos. No manejo da hanseníase, intervenções terapêuticas recentes mostram potencial no controle da neuroinflamação. Substâncias como o ácido valpróico e a quercetina oferecem propriedades neuroprotetoras, enquanto tecnologias de reabilitação, como nanopartículas e dispositivos de assistência, estão ampliando as opções de tratamento. O cuidado humanizado, incluindo o suporte psicológico e a educação para o autocuidado, desempenha um papel crucial na redução do estigma e na melhora da qualidade de vida dos pacientes. A integração entre diagnóstico precoce, avanços terapêuticos e intervenções centradas no paciente é fundamental para mitigar os impactos neurológicos da hanseníase e promover uma reabilitação eficaz.

English abstract:

Leprosy is a chronic disease caused by Mycobacterium leprae, primarily affecting the skin and peripheral nerves, which can lead to severe neurological complications. Neuroinflammation, a chronic inflammatory process triggered by the interaction between the bacteria and Schwann cells, plays a central role in the disease’s pathogenesis. This interaction causes demyelination, immune activation, and the release of proinflammatory cytokines, contributing to neuronal degeneration and the progressive loss of sensory and motor functions. The impact of neuroinflammation varies according to the host’s immunological profile. In the tuberculoid form of leprosy, the Th1 response activates granulomas and partially controls the infection, resulting in a low bacterial load. In contrast, in the lepromatous form, the Th2 response allows greater bacterial dissemination due to the inhibition of more effective immune responses, leading to more extensive lesions and a higher bacterial load. Both forms can progress to irreversible neuropathies if treatment is not initiated early. Early diagnosis is essential to prevent permanent damage. Tools such as electroneuromyography and monofilament tests are effective in identifying early-stage peripheral neuropathies. Additionally, molecular biomarkers are emerging as promising tools to predict inflammatory reactions before the onset of clinical symptoms. Recent therapeutic interventions have shown potential in controlling neuroinflammation. Substances like valproic acid and quercetin offer neuroprotective properties, while rehabilitation technologies, such as nanoparticles and assistive devices, are expanding treatment options. Humanized care, including psychological support and education for self-care, plays a crucial role in reducing stigma and improving patients’ quality of life. The integration of early diagnosis, therapeutic advancements, and patient-centered interventions is essential to mitigate the neurological impacts of leprosy and promote effective rehabilitation.

Spanish abstract:

La lepra es una enfermedad crónica causada por Mycobacterium leprae, que afecta principalmente la piel y los nervios periféricos, pudiendo derivar en complicaciones neurológicas graves. La neuroinflamación, un proceso inflamatorio crónico desencadenado por la interacción de la bacteria con las células de Schwann, desempeña un papel central en la patogénesis de la enfermedad. Esta interacción provoca desmielinización, activación inmunológica y la liberación de citocinas proinflamatorias, que contribuyen a la degeneración neuronal y a la pérdida progresiva de las funciones sensoriales y motoras. El impacto de la neuroinflamación varía según el perfil inmunológico del huésped. En la forma tuberculoide de la lepra, la respuesta Th1 activa granulomas y controla parcialmente la infección, resultando en una baja carga bacteriana. En cambio, en la forma lepromatosa, la respuesta Th2 permite una mayor diseminación bacteriana debido a la inhibición de respuestas inmunológicas más efectivas, lo que conduce a lesiones más extensas y a una mayor carga bacteriana. Ambas formas pueden evolucionar hacia neuropatías irreversibles si no se inicia el tratamiento de manera temprana. El diagnóstico precoz es esencial para prevenir daños permanentes. Herramientas como la electroneuromiografía y las pruebas con monofilamento son eficaces para identificar neuropatías periféricas en etapas iniciales. Además, los biomarcadores moleculares están emergiendo como herramientas prometedoras para predecir reacciones inflamatorias antes de la aparición de los síntomas clínicos. Las intervenciones terapéuticas recientes han mostrado potencial para controlar la neuroinflamación. Sustancias como el ácido valproico y la quercetina ofrecen propiedades neuroprotectoras, mientras que las tecnologías de rehabilitación, como las nanopartículas y los dispositivos de asistencia, están ampliando las opciones de tratamiento. El cuidado humanizado, que incluye el apoyo psicológico y la educación para el autocuidado, desempeña un papel crucial en la reducción del estigma y en la mejora de la calidad de vida de los pacientes. La integración entre el diagnóstico precoz, los avances terapéuticos y las intervenciones centradas en el paciente es fundamental para mitigar los impactos neurológicos de la lepra y promover una rehabilitación eficaz.