Leprosy-related disability in children and adolescents under 15 years old in Brazil: evaluation of macro-regional disparities from 2001 to 2022

Objectives: to investigate macro-regional disparities in the incidence of leprosy in children and adolescents under 15 years old in Brazil from 2001 to 2022, with a focus on leprosy-related disabilities.

Methods: an ecological study was carried out with data from the Brazilian Notifiable Diseases Information System (SINAN). The annual number of leprosy cases was normalized to every 100,000 residents in each macro-region (incidence), stratified by leprosy-related disability (grade 0, 1 and 2). The significance level was set at 5%, and Poisson regression adjusted for a robust dispersion was used to estimate the incidence ratio.

Results: approximately 14% (7,694) of all leprosy cases in this age group were notified with grade 1 (78.9%) or 2 (21.1%) disability. Moreover, in grade 1 and 2, the incidence of leprosy was significantly higher in the North, Northeast and Central-West macro-regions when compared to the national estimate, as well as significantly lower in the Southeast and South (p-value <0.05).

Conclusion: macro-regional disparities were observed in the incidence of leprosy in children and adolescents under 15 years old with grade 1 or 2 disability in Brazil from 2001 to 2022.

Portuguese Abstract:

Objetivo: investigar as disparidades macrorregionais na taxa de incidência de hanseníase em crianças e adolescentes com menos de 15 anos no Brasil, de 2001 a 2022, com foco nas incapacidades físicas relacionadas à hanseníase.

Métodos: foi realizado um estudo ecológico com dados do Sistema de Informação de Agravos de Notificação (SINAN) do Brasil. O número anual de casos de hanseníase foi normalizado para cada 100.000 habitantes em cada macrorregião (incidência), estratificado por incapacidade física relacionada à hanseníase (grau 0, 1 e 2). O nível de significância foi definido em 5%, e a regressão de Poisson, ajustada para uma dispersão robusta, foi utilizada para estimar a razão da taxa de incidência.

Resultados: aproximadamente 14% (7.694) de todos os casos de hanseníase nesta faixa etária foram notificados com incapacidade física grau 1 (78,9%) ou 2 (21,1%). Além disso, nos graus 1 e 2, a incidência de hanseníase foi significativamente maior nas macrorregiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste quando comparadas à estimativa nacional, assim como significativamente menor no Sudeste e Sul (valor de p <0,05).

Conclusão: foram observadas disparidades macrorregionais na incidência de hanseníase em crianças e adolescentes com menos de 15 anos com incapacidades físicas grau 1 ou 2 no Brasil, de 2001 a 2022.