Ulcerative type 1 lepra reaction in borderline-tuberculoid leprosy

Introduction: leprosy is a chronic infectious disease caused by Mycobacterium leprae, characterized by a wide spectrum of clinical presentations. In India, borderline-tuberculoid leprosy is the most common form encountered in clinical practice. Type 1 lepra reaction in borderline- uberculoid leprosy usually presents as the development of erythema and/or edema in pre-existing skin lesions. Ulceration of skin lesions in type 1 lepra reaction is uncommon and occurs in severe reactions.

Objective: to report an unusual presentation of borderline-tuberculoid leprosy with ulcerative type 1 lepra reaction in an immunocompetent patient.

Case description: we present the case of a 65-yearold man with chief complaints of ulcerated plaque over his left thigh. He also had other skin lesions suggestive of borderline-tuberculoid leprosy over his trunk and limbs, as well asenlarged, mildly tender left ulnar and lateral popliteal nerves. A slit skin smear was negative, while a skin biopsy supported the diagnosis of borderline-tuberculoid leprosy. The patient responded to multibacillary multidrug therapy according recommended by World Health Organization and tapering doses of prednisolone, with complete healing of the ulceration at six weeks follow-up.

Discussion: type 1 lepra reaction associated with borderline-tuberculoid leprosy usually presents with increased erythema and edema in pre-existing skin lesions. Ulceration in such skin lesions is not commonly seen except in cases with severe type 1 leprosy reactions. Administration of oral corticosteroids along with multibacillary multidrug therapy is the key to managing ulcerative type 1 lepra reaction. The ulceration heals rapidly with tapering doses of oral corticosteroids, limiting the duration of morbidity.

Final consideration: the case emphasizes the need for dermatologists and leprologists to be aware of atypical presentations of leprosy reactions, ensuring timely diagnosis and effective management to achieve optimal patient outcomes.

Portuguese Abstract:

Introdução: a hanseníase é uma doença infecciosa crônica causada pelo Mycobacterium leprae, caracterizada por um amplo espetro de manifestações clínicas. Na Índia, a hanseníase dimorfa-tuberculoide é a forma mais comum encontrada na prática clínica. A reação hansênica tipo 1, nos pacientes dimorfo-tuberculoide, manifesta-se normalmente com a presença de eritema e/ou edema em lesões cutâneas pré-existentes. A ulceração das lesões cutâneas na reação tipo 1 é pouco frequente e ocorre em reações graves.

Objetivo: relatar uma apresentação atípica de hanseníase dimorfa-tuberculoide com reação tipo 1 ulcerada em paciente imunocompetente.

Descrição do caso: apresentamos o caso de um homem de 65 anos com queixa principal de placa ulcerada na coxa esquerda. Apresentava também, outras lesões cutâneas sugestivas de hanseníase dimorfa-tuberculoide no tronco e nos membros, bem como os nervos ulnar e poplíteo lateral esquerdos espessados e levemente doloridos. A baciloscopia foi negativa, enquanto a biópsia de pele confirmou o diagnóstico de hanseníase dimorfa-tuberculoide. O paciente respondeu à terapêutica com poliquimioterapia multibacilar, recomendada pela Organização Mundial de Saúde, e a doses decrescentes de prednisolona, com cicatrização completa da ulceração após 6 semanas de seguimento.

Discussão: a reação hansênica tipo 1 associada a hanseníase dimorfa-tuberculoide apresenta-se geralmente com aumento de eritema e edema em lesões cutâneas pré-existentes. A ulceração dessas lesões não é comum, exceto nos casos graves. A administração de corticosteróides orais associada a poliquimioterapia multibacilar é a chave para o tratamento da reação hansênica tipo 1 ulcerada. A cicatrização da ulceração ocorre rapidamente com doses decrescentes de corticosteróides orais, limitando a duração da morbilidade.

Consideração final: o caso enfatiza a necessidade de os dermatologistas e hansenologistas estarem atentos às apresentações atípicas das reações hansênicas, assegurando um diagnóstico oportuno e um manejo eficaz para alcançar os melhores resultados na evolução dos pacientes.

Spanish Abstract:

Introducción: la lepra es una enfermedad infecciosa crónica causada por Mycobacterium leprae, caracterizada por un amplio espectro de manifestaciones clínicas. En la India, la lepra dimorfo-tuberculoide es la forma más frecuente en la práctica clínica. La reacción leprosa de tipo 1 en pacientes con lepra dimorfo-tuberculoide suele manifestarse con la presencia de eritema y/o edema en lesiones cutáneas preexistentes. La ulceración de las lesiones cutáneas en las reacciones de tipo 1 es rara y se produce en las reacciones graves.

Objetivo: Comunicar una presentación atípica de lepra dimorfo-tuberculoide con reacción ulcerada de tipo 1 en un paciente inmunocompetente.

Descripción del caso: presentamos el caso de un hombre de 65 años con la queja principal de una placa ulcerada en el muslo izquierdo. También presentaba otras lesiones cutáneas sugestivas de lepra dimorfo-tuberculoide en el tronco y las extremidades, así como nervios cubital y poplíteo lateral izquierdos engrosados y ligeramente dolorosos. La baciloscopia fue negativa, mientras que la biopsia cutánea confirmó el diagnóstico de lepra dimorfo-tuberculoide. El paciente respondió a la terapia con politerapia multibacilar, como recomienda la Organización Mundial de la Salud, y dosis decrecientes de prednisolona, con curación completa de la ulceración tras 6 semanas de seguimiento.

Discusión: la reacción leprosa de tipo 1 asociada a la lepra dimorfo-tuberculoide suele presentarse con aumento del eritema y edema en lesiones cutáneas preexistentes. La ulceración de estas lesiones es infrecuente, excepto en los casos graves. La administración de corticoesteroides orales asociada a una politerapia multibacilar es la clave del tratamiento de la reacción ulcerada de tipo 1 de la lepra. La ulceración cicatriza rápidamente con dosis decrecientes de corticoides orales, limitando la duración de la morbilidad.

Consideración final: el caso subraya la necesidad de que los dermatólogos y especialistas en lepra estén atentos a las presentaciones atípicas de las reacciones leprosas, asegurando un diagnóstico a tiempo y un tratamiento eficaz para conseguir los mejores resultados en la evolución de los pacientes