Vitiligo after borderline lepromatous leprosy: common immunological implications

Objective: The objective of this study is to demonstrate the occurrence of vitiligo after multibacillary (MB) leprosy.

Methods: This study was a review of medical registry of patients followed at the leprosy and vitiligo outpatient clinics at a reference university hospital in the city of Rio de Janeiro.

Results: Five cases of vitiligo were identified in patients from the MB leprosy, all reactional (before, during, and after treatment), with lesions appearing on average 10 years after the diagnosis of leprosy.

Conclusion: There are few reports on the association between the two diseases in the world literature. However, all existing studies to date have shown the predominance of vitiligo in the MB pole. Humoral, innate, and adaptive immunity play an important role in the pathophysiology of MB pole, leprosy reactions, and vitiligo, but they have not yet been fully elucidated. Genome-wide association studies have highlighted several susceptibility genes that also require better understanding.

Portuguese abstract:

Objetivos: Demonstrar a ocorrência de vitiligo pós hanseníase multibacilar.

Métodos: Revisão de prontuários dos pacientes acompanhados nos ambulatórios de Hanseníase e Vitiligo em um Hospital Universitário de referência na cidade do Rio de Janeiro.

Resultados: Foram identificados 5 casos de vitiligo em pacientes do polo multibacilar (BV), todos reacionais (antes, durante e após tratamento), com surgimento das lesões em média 10 anos após o diagnóstico de Hanseníase.

Conclusão: Há poucos relatos sobre a associação entre as duas doenças na literatura mundial. Porém, todos estudos existentes até o momento evidenciaram a predominância do vitiligo no polo multibacilar. A imunidade humoral, inata e adaptativa desempenham um papel importante na fisiopatologia do polo multibacilar, das reações hansênicas e do vitiligo, mas ainda não foram totalmente elucidadas. Estudos de associação genômica evidenciaram diversos genes de suscetibilidade que também carecem melhor compreensão.